M13 | The Star of the northern Globular Clusters (HER)

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Eine 2,5-stündige Aufnahme des hellsten (5,8 mag) Kugelsternhaufens der nördlichen Hemisphäre im Sternbild Herkules. Mit einem Alter zwischen 11,8 und 12,5 Milliarden(!) Jahren ist das Objekt fast so alt wie unser gesamtes Universum (13,8 Milliarden Jahre, unser Sonnensystem entstand vor ca. 4,6 Milliarden Jahren). Seine Entfernung beträgt 25.700 Lichtjahre.

Sidenote: Der Stern HD 140283 (ein Stern der Population II), der derzeit als der älteste Stern des Universums gilt, befindet sich im Sternbild Waage (LIB) und ist schätzungsweise so alt wie das Universum selbst (14,5 ± 0,8 Milliarden Jahre). Die Helligkeit des etwa 200 Lichtjahre entfernten Sterns HD 140283 beträgt 7,1 mag.

Die kleine Spiralgalaxie (vom Hubble-Typ Sc) oben links im Bild ist NGC 6207, die 45 Millionen Lichtjahre entfernt ist! Die „Kleine“ (Durchmesser 30.000 Lichtjahre) wurde bereits 1787 von Wilhelm Herschel entdeckt! Zum Vergleich und zur Einordnung(!) ist unsere Galaxie „nur“ drei bis vier Mal so groß (90-120.000 Lichtjahre). Unsere Nachbargalaxie in der lokalen Gruppe, M31 (Andromeda-Galaxie, Entfernung 2,5 Millionen Lj), misst 200.000 Lichtjahre.